நிலவில் தண்ணீரின் பரவலைக் காட்டும் விரிவான வரைபடத்தினை உருவாக்கச் செய்வதற்கு அறிவியலாளர்கள் அகச்சிவப்பு வானியல் ஆய்விற்கான அடி வளி மண்டல ஆய்வுக் கலத்தினை (SOFIA) பயன்படுத்தியுள்ளனர்.
இந்தத் தொலைநோக்கியானது புவியின் வளிமண்டலத்தின் மேல் அடுக்குகள், இடை மண்டலம் மற்றும் தாழ் வெப்ப மண்டலம் ஆகியவற்றில் கனமான அணு நிலை ஆக்ஸிஜனைக் கண்டறிந்தது.
ஒரு ஆய்வகத்திற்கு வெளியே ஒரு கனமான ஆக்ஸிஜன் கண்டறியப்படுவது இதுவே முதல் முறையாகும்.
ஆக்ஸிஜன் 18 என்பது ஆக்ஸிஜனின் நிலையான ஐசோடோப்பு ஆகும்.
இதில் எட்டு புரோட்டான்கள் மற்றும் 10 நியூட்ரான்கள் உள்ளன.
ஆர்க்டிக் மற்றும் அண்டார்டிக் பகுதிகளில், பனி உருவாகும் ஒரு வெப்பநிலையைத் தீர்மானிப்பதற்கு ஆக்ஸிஜன்-18 பயன்படுத்தப்படுகிறது.