1939 ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 17 ஆம் தேதியன்று ஜெர்மனியின் நாஜி துருப்புக்கள் ஒன்பது மாணவர் தலைவர்களைத் தூக்கிலிட்டு 1200க்கும் மேற்பட்ட மாணவர்களை செக்கோஸ்லோவாக்கியாவில் உள்ள வதை முகாம்களுக்கு அனுப்பியது.
1941 ஆம் ஆண்டு முதல், உலகின் அனைத்துப் பகுதிகளிலிருந்தும் மாணவர்கள் நவம்பர் 17 ஆம் தேதியை சர்வதேச மாணவர் தினமாகக் கொண்டாடத் தொடங்கினர்.
இன்றைய நாட்களில், நவம்பர் 17 சர்வதேச மாணவர்களின் பன்முக கலாச்சாரத்தின் கொண்டாட்டத்தைக் குறிக்கிறது.